БИШОП, КАЛИФОРНИЯ
Долина Оуэнс
Долина Оуэнс расположена к востоку от гор Сьерра-невада, и к западу от Белых гор.
«Земля скупого дождя» – так назвала этот край названием одного из своих романов писательница Мери Остин – да и действительно долина Оуэнс так же, как и лежащая вслед за ней, южнее, - долина Смерти является одним из самых сухих мест на земном шаре.
Ветры, дующие с Тихого Океана на успевают перенести влажные облака через хребты Сьерра-Невады, и благодатные дожди проливаются на наветренных склонах, в то время, как подветренная их сторона и лежащие за ними долины оказываются в так называемой «дождевой тени».
Здесь можно увидеть карту долины – виден и Бишоп, и окрестные горы, и река, и озеро Оуэнс, ныне обмелевшее. К югу от долины расположен Индепенденс, столица графства Иньо, где как раз и жила Мери Остин, которая много и с любовью писала об этих краях.
С долиной Оуэнс непосредственно связана и история Лос Анджелеса -– а именно, водоснабжение города. В начале 20 века город, уже сильно разросшийся с тому времени, буквально задыхался от недостатка воды. Под угрозой было само существование города. Все началось в 1898 году, когда мэром был избран Фредерик Итон, который назначил своего друга, Вильяма Малхолланда главой вновь созданного отдела Воды и Энергии города Лос Анджелеса.
Воду искали долго и тщательно, и выбор пал именно на долину Оуэнс, которая имела достаточный запас воды, бегущей с гор Сьерра-Невада, и акведук, ведущий воду силами гравитации, мог доставить эту воду в Лос Анджелес.
История перевода воды из долины в Лос Анджелес была довольно долгая; события разворачивались, как в романе – да он и был написан, этот роман - «Форд». Мэри Остин знала историю не понаслышке.
Там было все: скупка земель, обман, подкуп, шантаж – в полном соответствии с законами кровожадного капитализма. Как всегда, богатые стали еще богаче, ну а бедные – как так и полагается – и вовсе были разорены. Пересказывать все долго и утомительно, достаточно сказать, что, скажем, в книге “A Short History of Los Angeles” этому посвящено несколько страниц. Есть также и фильм, Чайна-Таун, в котором воспроизводится эта история.
Акведук был построен. Это было, несомненно, выдающееся инженерное сооружение. На длине его в 260 миль было прорыто 164 тоннеля, строился он 5 лет. А что до долины... Вода ушла, сельскому хозяйству пришел конец, фермеры были разорены, озеро обмелело. Они еще пытались сопротивляться – временами взрывали акведук, портили дамбу и прочее. Но силы равны не были. Долина Оуэнс была повергнута –и, как говорили, «пока федеральное правительство ее держало, Лос Анджелес ее насиловал».